本報訊 近日，美國馬里蘭大學的一個材料研究小組在《自然》雜志上發(fā)表的一篇論文中指出，他們已經(jīng)開發(fā)出一種簡單的方法，可以將一塊木頭制成一種超緊湊的材料，這種材料和鋼一樣堅硬。
　　
　　木材用途廣泛、儲量豐富且成本相對低廉。長期以來，科學家們一直試圖將其強度提高到金屬的水平，從而使其更加有用。壓縮木材是提高其強度的方法之一，但經(jīng)過致密化處理的木材會出現(xiàn)硬度變?nèi)醯内厔荨ｑR里蘭大學研究人員通過在氫氧化鈉和亞硫酸鈉溶液中加入一個木塊，然后在高壓下壓縮木材，并加熱到100攝氏度。在這種情況下所產(chǎn)生的材料體積小了20%，密度變?yōu)樵瓉淼?倍，并且具有許多令人印象深刻的特性：硬度是原來的20倍，抗壓強度是原來的50倍，能承受11.5倍的拉伸，與鋼一樣堅硬，而且比鋼更輕。相比原木，它不僅有更強的抗劃傷和抗沖擊性能，而且還能防潮，在壓縮過程中幾乎可以被塑造成任何形狀。
　　
　　根據(jù)研究人員的說法，這種致密的木材可以擋住子彈。在這項研究中，他們用氣槍發(fā)射的不銹鋼球很容易就穿透了普通木板，但沒有穿透被處理過的同等厚度的木材。
　　
　　該團隊表示，這項技術可能會帶來一種全新的堅固、輕量的木質材料。這種材料可以用來代替建筑中的鋼材、制造輕型和性能更佳的車輛，甚至可以用來制造防彈裝甲。